说到数学界的狠人,你可能会想到牛顿、高斯,但今天这位主儿,绝对是数学史上首屈一指的BUG级存在——双目失明、遭遇大火烧光手稿,照样凭脑子狂写论文,硬生生撑起半个数学界,他就是瑞士数学天花板:欧拉。
1707年,欧拉在瑞士巴塞尔出生。
他老爸是个牧师,本来一门心思让儿子学神学,以后安稳当神职人员。奈何欧拉打小就被数学勾走了魂,再加上老爸和数学界顶流伯努利家族有点交情,欧拉直接被数学天团带飞,从小听数学故事、啃数学书,天赋直接藏不住。
大概12岁那年,别的娃还在玩泥巴,欧拉已经当起放羊娃,边放羊边啃数学书。家里羊涨到100只,旧羊圈不够用,老爸量好长40米宽15米的长方形,一算周长要110米篱笆,可手里只有100米,愁得头都快秃了。
小欧拉直接放话:不用添材料,不用缩面积,挪挪桩子就行。老爸一脸不信:哪有这好事?结果欧拉咔咔一改,把长方形改成边长25米的正方形,周长刚好用满100米,面积还更大,直接把老爸看傻了:这娃放羊太浪费了!
这次神操作,也让父亲下定决心,要让欧拉走数学这条路。
1720年,13岁的欧拉经约翰·伯努利推荐,考上巴塞尔大学,成为全校最年轻大学生。别人还在备战中考,他已经在大学卷数学了。伯努利对他更是倾囊相授,周六单独开小灶,手把手带飞。
17岁时,欧拉顺利拿下硕士学位,成为巴塞尔大学有史以来最年轻的硕士,并直接当了约翰·伯努利的助手。
19岁那年,他凭借《论桅杆配置的船舶问题》拿下巴黎科学院奖金,正式宣告自己的数学大神之路开启。
更离谱的是他的记忆力,堪称人形硬盘:前一百个质数的十次幂倒背如流,长篇史诗全文背诵,数学公式信手拈来,高等数学直接心算,晚年还能复述几十年前的笔记,这脑子谁看了不喊一句服。
欧拉不光自己牛,还特别接地气。别的大佬写书又少又晦涩,普通人根本看不懂,欧拉偏不,写的书通俗易懂,还疯狂产出中小学教科书,把微积分、三角学讲得明明白白,后来的教材基本都在“抄他作业”,堪称数学普及天花板。
可就在欧拉事业巅峰,厄运接连找上门。
因为长期劳累和寒冷气候,他的右眼先接近失明,没过多久,左眼也彻底看不见,从此双目失明,坠入无边黑暗。
换别人早摆烂了,欧拉偏不:看不见就口授,让别人记录,照样写书。他先后口授完成了《微积分原理》《代数学完整引论》等大部头著作,多国语言出版,成了欧洲几代人的教科书。
1771年,灾难再升级:圣彼得堡一场大火,烧了欧拉的家,藏书和多年手稿全部化为灰烬。他本人还是仆人冒死从火里背出来的。
双目失明+手稿尽毁,双重打击直接拉满,结果欧拉歇都没歇,靠逆天记忆力回忆研究成果,让长子记录,硬生生写出400多篇论文、多部专著,占了他全部著作的一半。
他还顺手创立了变分法,解决了牛顿都没搞定的月球运动问题,连望远镜、显微镜的设计理论都被他升级优化,写下《屈光学》这本总结性大作。
1774年,他把多年变分法研究成果整理出版,正式奠定这一数学新分支的地位。
从19岁写到去世,欧拉的论文著作多到吓人,去世后47年,圣彼得堡科学院还在发他的遗稿,论产量和质量,数学史没人能打过他。
生活里的欧拉也一点不呆板,性格开朗爱交际,结了两次婚有13个娃,经常陪孩子做游戏讲故事,主打一个事业家庭双丰收。
1783年9月18日,欧拉一边逗小孙女玩,一边算天王星轨迹,突然滑下椅子轻声一句“我死了”,一代数学巨匠就此落幕。
后世直接把他和阿基米德、牛顿、高斯并列四大数学家,拉普拉斯更是直言:读读欧拉,他是我们所有人的老师。
失明压不垮,大火烧不灭,这才是真正的数学之神!